(Optik) Ein durchsichtiger Körper (Glas, Steinsalz, Quarz, Kunststoff), der von 2 lichtbrechenden Flächen begrenzt ist. Sammel- oder Konvex-L. sind in der Mitte dicker als am Rand u. vereinigen parallel einlaufende Strahlen in einem Punkt, dem Brennpunkt. Zerstreuungs- oder Konkav-L. sind in der Mitte dünner als am Rand u. zerstreuen parallel einfallendes Licht so, als käme es geradlinig von einem Punkt vor der L.; dieser Punkt heißt auch Brennpunkt.

lichtdurchlässige (Glas-)Körper, die durch Brechung der von einem Körper ausgehenden Strahlen ein Bild von diesem erzeugen können. Man unterscheidet nach der Krümmung konvexe (nach außen gewölbte) oder Sammel-L. (Vergrößerungsgläser, Lupen), die das einfallende Licht nach Durchgang in einem Brennpunkt bündeln, und konkave (nach innen gewölbte) oder Zerstreuungs-L. (Verkleinerungsgläser), die parallel einfallende Strahlen so ablenken, als ob sie von einem vor der L. liegenden Punkt ausgingen. Dessen Entfernung wie die des Brennpunkts, die Brennweite, hängt vom Krümmungsgrad ab.