1. Grundstoff, Grundbestandteil, eins von mehreren Einzelteilen.
2. In der antiken Naturphilosophie die Urstoffe aller Dinge: Empedokles z.B. nahm den Aufbau der Welt aus den vier E. Feuer, Wasser, Erde und Luft an.
3. In der Chemie ein chem. nicht weiter zerlegbarer Stoff. Ein E. besteht aus Atomen gleicher Ordnungszahl.
4. Siehe Mengenlehre.

grundlegend, wesentlich.

elektrisches Elementarquantum, Zeichen e, kleinste in der Natur vorkommende elektr. Ladung, die ein Teilchen haben kann. Die E. beträgt 1,602 . 10–19 Coulomb. Ein Elektron hat eine negative, Positron u. Proton haben eine positive E.
kleinste elektr. Ladung. deren Träger die Elementarteilchen sind; jede elektr. Ladung ist ein ganzzahliges Vielfaches der E.

Die kleinste Einheit para- oder ferromagnet. Stoffe.

Die kleinsten nicht weiter zerlegbaren materiellen Teilchen. E. sind veränderl. Gebilde, von denen die meisten bei einer charakterist. mittleren Lebensdauer in andere zerfallen, wobei meist mehrere Zerfallsarten in gewissen Häufigkeiten vorkommen.

Die Zeit, die das Licht benötigt, um eine Strecke von der Größe der Elementarlänge (10–13 cm) zu durchlaufen; etwa 10–23 s.

vier, in der bildd. Kunst sind die v.E. Erde, Wasser, Luft und Feuer immer wieder verschieden dargestellt worden, insbes. auch in Menschen- und Tiergestalt. In der Antike kamen z.B. Erde, Luft und Wasser als weibliche Figuren vor (auf der Ara Pacis Augustae, Rom). Das Mittelalter entwickelte eine bes. Vorliebe für Zahlensymbolik. In diesen Zusammenhängen stehen dann auch die v.E. mit anderen Vierzahl-Gruppen wie Evangelistensymbole, Jahreszeiten, Paradiesflüsse u.a. Stellvertretend für die v.E. bot die Renaissance Szenen aus der antiken Mythologie an. Der Barock bereicherte dieses Thema um selbständige Landschaften, zur Versinnbildlichung der v.E. Die barocke Parkplastik lieferte weitere Gestaltungen. Der holländ. Realismus konzentrierte sich schließlich auf Genrebilder mit allegor. Bedeutung (Erde: Szene mit Liebenden; Feuer: Soldaten; Luft: Vogelsteller; Wasser: Szenen aus dem Leben mit Fischern).